Un siglo de innovación
Hidráulica y técnica de accionamiento
Herbert Hänchen GmbH celebra su centenario y echa la vista atrás a una impresionante trayectoria empresarial, marcada por la innovación, la calidad y el espíritu pionero en el ámbito de los cilindros hidráulicos, los sistemas de accionamiento y las unidades de bloqueo.
Fundada en julio de 1925 por Herbert Hänchen en Penzig, Silesia, la empresa comenzó como un taller de reparación y concesionario de vehículos, así como representación de AutoUnion y Magirus. Ya en aquella época, el acabado de precisión de superficies metálicas, en particular el lapear —un procedimiento de esmerilado cruzado que sigue siendo un sello distintivo de la empresa hasta el día de hoy—, era un componente crucial del trabajo. Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, la empresa empleaba a unos 100 trabajadores que se dedicaban principalmente al mecanizado de motores de vehículos.
Establecimiento de la empresa en Ostfildern
Tras las turbulencias de la guerra, la empresa tuvo que trasladarse a Naumburg an der Saale en 1945 y finalmente se mudó en 1950 a Ruit bei Stuttgart, la actual Ostfildern. Allí, Herbert Hänchen comenzó un nuevo comienzo en un pajar dedicado a la reparación de cilindros de motor y cigüeñales. En esta tarea contó con el apoyo cada vez mayor de sus hijos, quienes se formaron en ingeniería mecánica y colaboraron activamente en la empresa.
Con el milagro económico de la posguerra, Herbert Hänchen reconoció el enorme potencial del sector de la hidráulica en plena expansión. La decisión crucial de especializarse en la construcción de cilindros hidráulicos a partir de 1952 sentó las bases para el éxito futuro de la empresa. Ya en aquel entonces, los cilindros hidráulicos de Hänchen se distinguían por su alto estándar de calidad. En las décadas siguientes, la empresa se expandió de forma constante. A partir de 1953 se construyeron los primeros edificios y naves de producción en la ubicación actual de Ostfildern. Con la expansión siguieron otras fases de construcción y, en 1972, la creación de una nueva planta en Oettingen, Baviera. Estos desarrollos convirtieron a Hänchen en una empresa mediana innovadora.
Surgimiento de la cartera de productos
Cilindros hidráulicos, unidades de bloqueo, máquinas especiales
La fuerza innovadora de la empresa se manifestó especialmente en el ámbito de la construcción de cilindros: en 1964, Hänchen introdujo el recubrimiento de plástico en las superficies de rodadura, lo que llevó en 1965 al desarrollo del cilindro Servocop® con sistemas de juntas especiales a base de Teflon®. En las décadas siguientes, Hänchen introdujo numerosas innovaciones adicionales, entre ellas el cierre por estrangulación en cono Servofloat® (1972), los cilindros con cojinete hidrostático Servobear® (1991) y el Servoseal® para accionamientos especialmente eficientes desde el punto de vista energético (2017). Estos desarrollos subrayan la aspiración de la empresa de crear siempre el cilindro perfecto para cada aplicación.
Otro campo de negocio importante es el desarrollo de unidades de bloqueo. Ya en 1965, Siegfried Hänchen, hijo del fundador de la empresa, desarrolló el fiador hidráulico (Hydroriegel). Esta unidad de bloqueo con el nombre comercial actual Ratio-Clamp® sirve para proteger a personas, máquinas y herramientas en caso de fallo energético o desconexión de la instalación. Mantiene firmemente sujetas las barras circulares incluso bajo carga y amplió la cartera de productos de la empresa con un componente esencial.
En la década de 1990, Hänchen también reconoció la necesidad de sus clientes de contar con soluciones de accionamiento hidráulico completas y, sobre esta base, desarrolló el campo de negocio Ratio-Drive®. Este ofrece soluciones a medida, desde sistemas de ejes individuales hasta máquinas especiales completas.
Transmisión de conocimientos en hidráulica
La educación y la formación desempeñaron un papel central desde el principio en la filosofía empresarial de Hänchen. Ya en la década de 1960 se reconoció que los productos de alta calidad también requieren explicaciones. Para satisfacer esta necesidad, Hänchen apostó por una amplia presencia de sus empleados en el mercado. La participación en la feria industrial de Hannover en 1957, donde Hänchen expuso cilindros hidráulicos por primera vez, marcó el inicio de una larga tradición de presencia en ferias. En 1995, Hänchen presentó el EKAT en la Feria de Hannover, un catálogo electrónico que simplificaba considerablemente la selección de productos para los clientes. En 2013 le siguió el sistema de configuración basado en internet HãKo, otro paso hacia la digitalización y el servicio al cliente. Esta oferta se complementa desde 2003 con formación para clientes sobre el tema de los cilindros hidráulicos, tanto en línea como presencial.
Hänchen en 2025
Hoy en día, la empresa familiar está dirigida en su tercera generación por Tanja y Stefan Hänchen. Con el mismo espíritu pionero y la misma pasión por la calidad, continúan la obra de la vida de su abuelo. La empresa Herbert Hänchen GmbH, con sus casi 200 empleados, sigue representando la innovación, la precisión y la fiabilidad incluso después de un siglo. También en el año de su aniversario, Hänchen demuestra su continua fuerza innovadora mediante la introducción en otoño de un nuevo producto en el ámbito de las unidades de bloqueo. Este nuevo desarrollo subraya el compromiso continuo de la empresa con la mejora de productos y la adaptación a las exigencias actuales.